Como se genera la energia
La energía se produce de diferentes formas, ¿Pero alguna vez te has preguntado como es que se genera la energía que te rodea en tu rutina diaria? Acompañame a descubrirlo. Llegas a tu casa por la noche, aprietas un interruptor y en cuestión de milisegundos se enciende la luz y aunque esto parece magia en realidad se trata de electricidad. La electricidad, esta energía que nos ayuda a movernos en el día a día se crea en centrales capaces de obtener energía eléctrica a partir de energías renovabeles como son el viento, la radiación solar, las mareas... y también mediante otras no renovanles como el carbón, el gas natural o el petróleo. A continuación hablaremos de las centrales encargadas de producir esta energía.
Centrales térmicas convencionales Funciona con la combustión de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas natural. Cuando estos se queman producen una enorme cantidad de vapor que mediante altas temperaturas y presión convierte el agua en vapor. Este vapor se envía hacia las turbinas conectadas a generadores eléctricos donde su energía térmica se transforma energía mecánica y a través de este movimiento, la energía mecánica se convierte te energía eléctrica. Tiene de 30 - 40% de eficiencia, por lo cual se considera baja. Además emite dióxido de carbono y otros gases altamente contaminantes para el medio ambiente.
Centrales de ciclo combinado Funciona de la misma manera que las centrales térmicas con la diferencia de que combina el uso de turbinas de gas y turbinas de vapor en un único sistema. Su rendimiento es mas de 60%, y otra virtud que tiene es que produce menor emisión de dióxido de carbono que las centrales térmicas.
Centrales hidroeléctricas Desde ríos o embalses aprovecha la energía del agua al moverse Para su funcionamiento se libera el agua almacenada en una presa, esta fluye a mucha velocidad por conductos, que van a una turbina. Cuando esta se mueve, se transforma la energía cinética del agua en energía mecánica. Después se usa un generador conectado a la turbina. El cual gracias al movimiento de la turbina produce electricidad que luego se transmite mediante líneas eléctricas hacia subestaciones para llegar a los clientes finales. Esta es una central de alta eficiencia.
Centrales nucleares Generan electricidad de manera eficiente y en grandes cantidades sin la emisión de gases de efecto invernadero. Sus instalaciones usan la fisión del uranio, proceso mediante el cual los átomos de uranio se dividen, liberando una enorme cantidad de energía en forma de calor. El calor se utiliza para producir vapor, que mueve turbinas conectadas a generadores y transforma la energía mecánica en eléctrica.
Para generar la electricidad es muy importante el reactor, dentro de el ocurre la fisión controlada del uranio, esta debe mantenerse en condiciones seguras y estables para evitar accidentes. El calor generado por la reacción nuclear está contenido en el flujo de refrigerante que circula a través de un intercambiador de calor, crea el vapor necesario para mover las turbinas. Es una alternativa para generar electricidad de una manera más limpia y sostenible. Aunque los residuos radiactivos tienen estrictos protocolos de seguridad para minimizar los riesgos. Las empresas que se dedican a esto construyen centrales eléctricas donde se genera la energía. Después la venden a las compañías que las comercializan.
Centrales eólicas Aprovechan la energía cinética que se produce con el movimiento del aire y la transforman en energía eléctrica de una forma limpia y sostenible. Funcionan con aerogeneradores que están equipados con grandes aspas que giran cuando el viento sopla, y este movimiento genera electricidad a través de un rotor conectado a un generador. Su eficiencia es baja como 30- 40% como máximo alcanza un 50%.
Centrales solares Hay dos tipos de centrales solares; Las térmicas y las centrales fotovoltaicas.
Las centrales solares térmicas, funcionan con la radiación solar que se concentra mediante espejos o lentes para calentar un fluido que genera vapor que se usa para hacer funcionar una turbina, que mueve un generador para producir electricidad. Su eficiencia es de un 20 -35%, por lo cual se considera bastante baja.
Centrales de biomasa o RSU Estas centrales funcionan con la quema de residuos agrícolas, forestales y otros tipos de desechos biológicos para producir electricidad. Son de baja eficiencia de entre 35 – 45%.